渦流檢測ET是常規無損檢測技術之一，它適用于導電材料如鐵磁性和非鐵磁性的型材和零件以及石墨制品的檢測，能發現裂縫、折迭、凹坑、夾雜、疏松等表面和近表面缺陷，通常能確定缺陷的位置和相對尺寸，但難于判定缺陷的種類。渦流檢測在型材（如管材、棒材、線材）的探傷、材料分選、測厚、測定試件的物理性能等方面都有廣泛的應用。

渦流檢測是以電磁感應理論為基礎的，一個簡單的渦流檢測系統包括一個高頻交流電壓發生器，一個檢測線圈和一個指示器。高頻電壓發生器（或稱為振蕩器）供給檢測線圈以激勵電流，從而在試件（管材）及其周圍形成一個激勵磁場，這個磁場在試件中感應出旋渦狀電流稱為渦流；試件中的渦流及產生自己的磁場，渦流磁場的作用削弱或抵削激勵磁場，從而產生磁場的變化。這種變化取決于線圈與和管材間的距離、管材的幾何尺寸、電導率和磁導率以及管材的冶金和機械缺陷。當管材通過線圈時，由于管材的這些參量的變化，會引起電磁效應的變化而產生電信號，信號經過放大和轉變，進行報警，記錄和分選，最終可達到管材探傷的目的。

 由于渦流探傷方法不是一種缺陷深度的絕對測量方法，而是一種相對檢測方式，也就是對探傷結果的判定是借助于對比試樣的人工缺陷與自然缺陷顯示信號的幅度對比法即當量比較法來判定鋼管缺陷。人工缺陷形狀分為兩種，一種是穿過管壁并垂直于鋼管表面的孔。另一種是平行于鋼管縱軸且側邊平行的槽口。鉆孔人工缺陷最能摸擬鋼管表面的凹坑，短而嚴重的起皮以及橫向裂紋等缺陷或傷痕，所以，用以代替水壓試驗的渦流探傷多采用鉆孔人工缺陷。而槽口缺陷則能模擬自然的縱抽裂紋等缺陷。